Comuna Gârbou intră în istorie în anul 1230, de când datează cea mai veche atestare documentară – localitatea Popteleac. Atestarea documentară a localității Călacea s-a făcut în anul 1312, iar a localităților Solomon, Cernuc și Bezded în anul 1336. Localitatea Gârbou este atestată documentar în anul 1366. Localitatea Fabrica este o localitate mult mai tânără, aici existând între anii 1833 – 1848 o fabrică de zahăr de unde s-a păstrat și denumirea localității. În anul 1878 devine centru administrativ al plasei cu același nume, având judecătorie, bancă și alte instituții.

Din rândul oamenilor simpli s-a ridicat unul din cei mai de seamă militanți pașoptiști pentru libertăți democratice ALESANDRU PAPIU-ILARIAN. El a văzut lumina zilei la Bezded în anul 1827. Bucurându-se de încrederea domnitorului Alexandru Ioan Cuza, acesta îl numește în anul 1860 pe Alesandru Papiu-Ilarian în funcția de jurist consult al Moldovei și peste trei ani ministru titular la Departamentul justiției în Guvernul României.

Comuna Gârbou este așezată într-una din marile unități morfo-structurale ale țării și anume în cuprinsul Platformei Someşene.
Situată în partea de est a județului Sălaj, comuna Gârbou este mărginită în partea de nord de comunele Cristolț și Surduc, în partea de vest de comuna Bălan, în partea de sud de comuna Hida și în partea de nord-est de comuna Zalha.

În conformitate cu prevederile Legii nr. 2/1968 privind organizarea administrativă a teritoriului țarii noastre, comuna Gârbou are următoarele localități componente:

1. Gârbou, aflat în centrul comunei;
2. Fabrica, situată la 5 km în partea de nord a comunei;
3. Popteleac, situată la 3 km în partea de sud a comunei;
4. Călacea, situată la 7 km în partea de sud – est;
5. Solomon, situată la 4 km în partea de est a comunei
6. Bezded, situată la 8 km în partea de est a comunei
7. Cernuc, situată la 6 km în partea de est a comunei.